Могут ли у взрослых появиться новые нервные клетки? Оказывается, могут. Это процесс называется нейрогенез.

Одна из самых захватывающих частей мозга с точки зрения нейрогенеза — гиппокамп. Уже известно, что он важен для обучения, памяти, настроения и эмоций. Однако недавно обнаружилось, что это — одна из самых уникальных частей взрослого мозга, где могут образовываться новые нейроны.

Исследование:
Йонас Фризен и его коллеги из Каролинского института подсчитали, что мы производим 700 новых нейронов каждый день в гиппокампе. К 50 годам все имеющиеся у нас с рождения нейроны заменяются на нейроны, образовавшиеся уже во взрослом мозге. (pdf)

Почему эти новые нейроны так важны? Прежде всего обучение и память серьезно от  них зависят. Экспериментально доказано, что если заблокировать способность взрослого мозга генерировать новые нейроны в гиппокампе, то блокируются определённые свойства памяти. Особенно это касается пространственного распознавания — того, как вы, к примеру, ориентируетесь в городе.

Поэтому следующий вопрос таков: можем ли мы управлять нейрогенезом? Ответ — да. Сейчас мы проведём маленький тест. Я представлю вам ряд действий и состояний, а вы скажете мне, уменьшают они или увеличивают нейрогенез. Готовы? Поехали.

Положительно на нейрогенезе сказывается обучение, секс, физические нагрузки.
Отрицательно: стресс, недосыпание, старение (темп будет сокращаться, но все еще будет происходить),

Исследование:


Исследование, проведенное Расти Гейджем из Института Солка, показало, что окружающая среда может влиять на производство новых нейронов.На изображении сверху отдел гиппокампа мыши, у которой в клетке не было колеса, а внизу — мыши, у которой было колесо. Маленькие чёрные точки — это будущие новорождённые нейроны. На сегодняшний день не ясно именно ли бег влияет таким образом, но есть гипотеза, что любое занятие, увеличивающее производительность или заставляющее кровь приливать к мозгу, должно повлиять благотворно.

То, что вы едите, также влияет на производство новых нейронов в гиппокампе и на вашу память. Нейрогенез увеличивается при ограничении калорий на 20–30%. Краткосрочное голодание — увеличение времени между приёмами пищи — увеличит нейрогенез. Потребление флаваноидов, которые содержатся в горьком шоколаде и чернике, увеличит нейрогенез. Жирные кислоты Омега-3, содержащиеся в жирной рыбе, например, в лососе, увеличит производство новых нейронов.

Диета, богатая насыщенными жирами, наоборот, будет негативно влиять на нейрогенез. Этанол, содержащийся в алкоголе, ослабляет процесс нейрогенеза. Однако есть исследованя о том, что резвератрол, содержащийся в красном вине, способствует выживанию новых нейронов.

Нейробиологам остается лучше понять функции этих новых нейронов и то, как мы можем влиять на их выживание и производство. А нам — осознавать ответственность за нейрогенез.

Запись Нейрогенез: вы можете вырастить новые клетки мозга впервые появилась Brainhack.

Для тех, кто все еще решает, стоит ли пробовать медитацию, проект Happify опубликовал милый анимационный ролик. За пару минут говорящая мышь, главный герой ролика, расскажет вам о паре основных моментов, которых достаточно, чтобы получить представление о медитации.

Что бы вы ни слышали о медитации, знайте: медитация не требует от вас присоединяться к какой-либо группе людей, платить какие-то взносы, носить определенную одежду, сидеть в странных позах или верить во что-то. Медитация — это простой, светский, научно подтвержденный способ тренировать ваш мозг.

Вам не обязательно пробовать прямо немедленно, но я расскажу о том, как попробовать медитацию:

Первое.
Сядьте прямо, закройте глаза.

Второе.
Обратите внимание на свое дыхание. Как воздух заполняет ваши легкие. И как он выходит наружу.
Выберите область тела, в которой вы особенно хорошо ощущаете вдохи и выдохи. Обычно это нос, грудь или живот.
И теперь просто максимально сосредоточьтесь на каждом вдохе, на каждом выдохе.

Как только вы попробуете, вы обнаружите, что ваш разум будто слетит с катушек и начнет думать обо всем сразу одновременно: «чем бы мне перекусить на обеде?», «зачем я сказал эту глупость своему боссу?». Разум просто завалит вас разными мыслями, но это окей. Весь трюк как раз в том, чтобы замечать, когда вы отвлеклись на мысли, и снова сосредотачиваться на дыхании. И снова. И снова. И снова.

Каждый раз, когда вы будете практиковать медитацию, ваш мозг будет делать зарядку. Ученые проводили исследования, это подтвердилось на изображениях из сканеров мозговой активности.

И это довольно радикальная тренировка — вы будете понемногу ломать укоренившуюся дурную привычку плыть по течению жизни в тумане навязчивых мыслей и психологических проекций. Вместо этого вы сможете фокусироваться на том, что происходит прямо здесь и сейчас.

Медитация отличается от всего, что вы делаете на протяжении своей жизни. Неудачи — это на самом деле успех. Я ведь говорил, что весь трюк именно в том, чтобы пробовать, терпеть неудачу, начинать заново, снова терпеть неудачу, опять начинать заново.

Вот мой совет: медитируйте каждый день. От 5 до 10 минут в день, этого хватит. Нужно совсем немного времени. Неважно, как сильно вы заняты, 5 или 10 минут вы найдете. И я гарантирую, что вы обнаружите, как жизнь изменится к лучшему.

Запись Медитация 101: Курс для начинающих от Happify впервые появилась Brainhack.

Нейрофизиолог Кристофер Дешарм рассказывает о том, как МРТ может отображать мозговую активность, будь то мысли, эмоции или боль – прямо в тот момент, когда испытуемые переживают эти ощущения. Другими словами – можно видеть, что ты чувствуешь. Или понимать, что чувствует человек, даже когда он этого сам не понимает.

Кристофер и коллеги доработали технологию так, что на вывод изображения мозга требуются уже не дни, как раньше, а несколько милисекунд и таким образом можно наблюдать изменения в реальном времени.

Его коллега Питер, например, в течении рабочего дня разглядывает свой же мозг, пока находится внутри сканнера и видит изменения 65 000. Есть подозрение, что если ислледователи уже видят такую точную картинку, то скоро смогут и управлять своим мозгом, а не только разглядывать его.

Раньше, шутит Кристофер, было только 3 способа попробовать воздействовать на мозг: кушетка психотерапевта, таблетки и нож. При помощи их технологии, мы получаем четвертый способ.

Одним из перспективных направлений прежде всего является работа с хроническими болями. На трехмерной модели можно наблюдать в реальном времени участки, которые «сработают» и выяснить какие именно порождают ощущение боли. Исследователи проверяют, смогут ли пациенты осознавая эту информацию контролировать себя так, чтобы избавиться от боли. Клинические испытания показывают 44-64% улучшений у пациентов с хроническими случаями.

Причем речь идет не о внешнем вмешательстве, а о практиках осознанности и работы с мозгом при помощи того инструмента, что у нас уже есть — нашей внимательности. Пациенты справляются с болями при помощи практик, которые Кристофер называет «йогой для мозга».

Запись Кристофер Дешарм – Взгляните в мозг в реальном времени впервые появилась Brainhack.