Могут ли у взрослых появиться новые нервные клетки? Оказывается, могут. Это процесс называется нейрогенез.

Одна из самых захватывающих частей мозга с точки зрения нейрогенеза — гиппокамп. Уже известно, что он важен для обучения, памяти, настроения и эмоций. Однако недавно обнаружилось, что это — одна из самых уникальных частей взрослого мозга, где могут образовываться новые нейроны.

Исследование:
Йонас Фризен и его коллеги из Каролинского института подсчитали, что мы производим 700 новых нейронов каждый день в гиппокампе. К 50 годам все имеющиеся у нас с рождения нейроны заменяются на нейроны, образовавшиеся уже во взрослом мозге. (pdf)

Почему эти новые нейроны так важны? Прежде всего обучение и память серьезно от  них зависят. Экспериментально доказано, что если заблокировать способность взрослого мозга генерировать новые нейроны в гиппокампе, то блокируются определённые свойства памяти. Особенно это касается пространственного распознавания — того, как вы, к примеру, ориентируетесь в городе.

Поэтому следующий вопрос таков: можем ли мы управлять нейрогенезом? Ответ — да. Сейчас мы проведём маленький тест. Я представлю вам ряд действий и состояний, а вы скажете мне, уменьшают они или увеличивают нейрогенез. Готовы? Поехали.

Положительно на нейрогенезе сказывается обучение, секс, физические нагрузки.
Отрицательно: стресс, недосыпание, старение (темп будет сокращаться, но все еще будет происходить),

Исследование:


Исследование, проведенное Расти Гейджем из Института Солка, показало, что окружающая среда может влиять на производство новых нейронов.На изображении сверху отдел гиппокампа мыши, у которой в клетке не было колеса, а внизу — мыши, у которой было колесо. Маленькие чёрные точки — это будущие новорождённые нейроны. На сегодняшний день не ясно именно ли бег влияет таким образом, но есть гипотеза, что любое занятие, увеличивающее производительность или заставляющее кровь приливать к мозгу, должно повлиять благотворно.

То, что вы едите, также влияет на производство новых нейронов в гиппокампе и на вашу память. Нейрогенез увеличивается при ограничении калорий на 20–30%. Краткосрочное голодание — увеличение времени между приёмами пищи — увеличит нейрогенез. Потребление флаваноидов, которые содержатся в горьком шоколаде и чернике, увеличит нейрогенез. Жирные кислоты Омега-3, содержащиеся в жирной рыбе, например, в лососе, увеличит производство новых нейронов.

Диета, богатая насыщенными жирами, наоборот, будет негативно влиять на нейрогенез. Этанол, содержащийся в алкоголе, ослабляет процесс нейрогенеза. Однако есть исследованя о том, что резвератрол, содержащийся в красном вине, способствует выживанию новых нейронов.

Нейробиологам остается лучше понять функции этих новых нейронов и то, как мы можем влиять на их выживание и производство. А нам — осознавать ответственность за нейрогенез.

Запись Нейрогенез: вы можете вырастить новые клетки мозга впервые появилась Brainhack.

Нейрофизиолог Кристофер Дешарм рассказывает о том, как МРТ может отображать мозговую активность, будь то мысли, эмоции или боль – прямо в тот момент, когда испытуемые переживают эти ощущения. Другими словами – можно видеть, что ты чувствуешь. Или понимать, что чувствует человек, даже когда он этого сам не понимает.

Кристофер и коллеги доработали технологию так, что на вывод изображения мозга требуются уже не дни, как раньше, а несколько милисекунд и таким образом можно наблюдать изменения в реальном времени.

Его коллега Питер, например, в течении рабочего дня разглядывает свой же мозг, пока находится внутри сканнера и видит изменения 65 000. Есть подозрение, что если ислледователи уже видят такую точную картинку, то скоро смогут и управлять своим мозгом, а не только разглядывать его.

Раньше, шутит Кристофер, было только 3 способа попробовать воздействовать на мозг: кушетка психотерапевта, таблетки и нож. При помощи их технологии, мы получаем четвертый способ.

Одним из перспективных направлений прежде всего является работа с хроническими болями. На трехмерной модели можно наблюдать в реальном времени участки, которые «сработают» и выяснить какие именно порождают ощущение боли. Исследователи проверяют, смогут ли пациенты осознавая эту информацию контролировать себя так, чтобы избавиться от боли. Клинические испытания показывают 44-64% улучшений у пациентов с хроническими случаями.

Причем речь идет не о внешнем вмешательстве, а о практиках осознанности и работы с мозгом при помощи того инструмента, что у нас уже есть — нашей внимательности. Пациенты справляются с болями при помощи практик, которые Кристофер называет «йогой для мозга».

Запись Кристофер Дешарм – Взгляните в мозг в реальном времени впервые появилась Brainhack.